Edouard Favre est né le 31 mars 1872 à Fribourg. Après une formation classique au Collège Saint-Michel, il poursuit ses études à Genève, dans un premier temps à l’École des Beaux-Arts, puis au Conservatoire pour y étudier le violon. C’est là qu’il rencontre Emile Jaques-Dalcroze, avec qui il se lie d’amitié, et dont il enseignera plus tard la méthode. Il part ensuite pour Bruxelles pour devenir l’élève d’Eugène Ysaÿe. S’en suivent quelques années de tournée en Europe au sein du célèbre quatuor belge « Schoerg ». Il rentre à Fribourg en 1900 où il enseigne le violon au Collège Saint-Michel et dirige notamment la fanfare La Concordia et la Société de Chant de Fribourg. Il cofonde, en 1904, le Conservatoire de Fribourg et il joue en tant que premier violon au sein du Quatuor de ce dernier. Il est ensuite appelé par Jaques-Dalcroze à Hellerau pour y enseigner la rythmique en sein de son Institut. Rentré en Suisse pendant la Première Guerre mondiale, il dirige l’orchestre du Kursaal d’Interlaken entre 1919 et 1933. Il passe ensuite une dizaine d’années à Lausanne, où il mène une vie professionnelle difficile, avec une santé de plus en plus instable. Il finit sa vie dans son canton natal, d’abord à l’hospice d’Estavayer, puis à la Villa Beau-Site à Pérolles, où il décède le 1er décembre 1946. S’il n’a presque rien composé, il a beaucoup été sollicité pour la qualité de ses orchestrations et transcriptions.