Die Bestände illustrieren das Leben im Kanton von der zweiten Hälfte des 19. Jahrhundert bis heute. Sie bestehen aus Papierabzügen, Glasplatten, Negativen in verschiedenen Formaten, Diapositiven, Postkarten usw. und umfassen rund 1'700'000 Bilder, die auf mehrere Dutzend Bestände verteilt sind, wovon die Sammlungen Mülhauser, Rast und Thévoz die bedeutendsten sind.