Personne

Berthier, Joachim Joseph

1848-1924

Joachim-Joseph Berthier naît le 2 janvier 1848 à Saint-Germain sur Talloire en Haute-Savoie dans une famille de cultivateurs. A la suite de ses humanités, effectuées dans son pays natal, il entre au Grand Séminaire de Fribourg, puis fait ses débuts au noviciat dominicain de Lyon en 1871. Trois ans plus tard, il reçoit son ordination sacerdotale à Avignon. Lors d'un séjour à Rome au cours de la décennie 1880-1890, outre divers travaux dans les domaines des sciences, des arts et de l'archéologie, le Père Berthier collabore à l'édition critique des œuvres de Saint Thomas d'Aquin, réalisation commanditée par le pape Léon XIII lui-même. De retour à Fribourg, il ne cesse de manifester son attachement pour cette ville et s'y investit dans plusieurs entreprises. En effet, la cité des Zähringen lui doit non seulement son soutien aux artistes locaux de l'époque (dont en particulier à Jòzef Mehoffer) et la participation en 1912 à la publication de l'ouvrage "Fribourg, ville d'art". Aussi, profondément préoccupé par le domaine de l'éducation, le Père Berthier participe activement au développement de l'Ecole d'arts et métiers ainsi qu'à l'ouverture de l'Institut de Hautes Etudes pour jeunes filles; mais, son fait le plus remarquable est surtout dans la fondation de la Faculté de théologie de l'Université de Fribourg (il y assume les postes de professeur et de recteur pendant quinze années) en collaboration étroite avec Georges Python. Cependant, son vaste champ d'activités en Suisse romande ne se limite pas à la petite ville fribourgeoise: il est entre autre l'un des restaurateurs de l'église Notre-Dame à Lausanne. Auteur d'une œuvre théologique abondante, nous lui sommes aussi redevables d'une traduction littérale de la "Divine Comédie" de Dante. Nommé docteur honoris causa de l'Université de Cracovie, puis enfin chevalier de la Légion d'honneur juste avant sa mort, Joachim-Joseph Berthier s'éteint le 21 décembre 1924