Erika Billeter naît à Cologne en 1927. Elle obtient sa licence en histoire de l'art dans cette même ville avant de partir à Paris, puis à Bâle, où elle décroche son doctorat. Elle reste alors en Suisse dont elle reçoit la nationalité en 1961. D'abord conservatrice au Kunstgewerbe-Museum de Zurich (1962-1968), elle gagne une renommée internationale en organisant de nombreuses expositions aux Etats-Unis et en Allemagne. Puis, après le Musée Bellerive, de 1968-1975, elle assume la vice-direction du Kunsthaus de Zurich jusqu'en 1981. Enfin, elle devient directrice du Musée des beaux-arts de Lausanne, de 1981 à 1991. Ses principales lignes de conduite durant sa carrière sont, d'un côté, l'acquisition d'oeuvres patrimoniales enrichissant les collections des musées dont elle avait la charge et, de l'autre, la diffusion et la promotion de l'art contemporain par des expositions temporaires, comme celle dédiée à Joseph Beuys. Quelques-unes de ces expositions voyagent notamment au niveau national et international. En dehors du cadre du Musée des beaux-arts, elle enseigne aussi à l'Académie des Beaux-arts à Vienne de 1988-1991 et assume la direction de l'Institut de l'art contemporain. Elle écrit de nombreux textes sur l'art contemporain, comme les cahiers Regard sur le présent. En outre, passionnée par l'Amérique latine, elle collabore en Allemagne à l'organisation de la plus grande exposition sur l'art contemporain mexicain, en 1987, ainsi qu'à une exposition sur Frida Kahlo en 1993. Elle publie des études sur des photographes sud-américains qui illustrent son intérêt pour les interactions entre la peinture, la sculpture et la photographie. Décédée le 12 août 2011, elle vivait alors à St-Légier-La Chiésaz. Texte biographique repris et adapté par Noémie Cotting. Source : "Biografie" - in Erika Billeter, Essays zu Kunst und Fotografie von 1965 bis heute, Bern-Wabern, 1999, p. 337-338